Il meglio di India e Nepal

Il nostro viaggio ha inizio con l’arrivo a Nuova Delhi. La capitale indiana si configura oggi come il centro nevralgico di una nazione in rapida ascesa economica, fungendo da porta d’accesso privilegiata per comprendere le dinamiche del Paese. L’itinerario prevede del tempo dedicato alla scoperta della città, permettendo un approccio approfondito al contesto urbano. All’arrivo in aeroporto, incontriamo l’assistente che ci accompagna in hotel, con disponibilità della camera garantita indipendentemente dall’orario di atterraggio.

In mattinata ci riposiamo dopo il viaggio notturno. Prima del pranzo in hotel incontriamo il Tour Manager e il resto del gruppo per un briefing di presentazione. Nel pomeriggio raggiungiamo la Vecchia Delhi per una immersione immediata nell’India più autentica e pittoresca. Poche ore che ci catapultano nel traffico caotico di Chandni Chowk, che percorriamo in risciò, prendiamo confidenza con gli odori pungenti di Khari Baoli il più grande bazar delle spezie dell’Asia, ammiriamo l’elegante semplicità dei monumenti in arenaria rossa visitando la Moschea del Venerdì e infine onoriamo uno dei personaggi indiani più noti, il Mahatma Gandhi, visitando il Raj Ghat. Rientriamo in hotel per la cena.

Visitiamo la Tomba di Humayun, precursore architettonico dello stile Moghul in India e ci inoltriamo a Nuova Delhi percorrendo il maestoso viale Kartavya Path, circondato dalle architetture coloniali progettate da Lutyens. ammiriamo i palazzi del Parlamento e della Presidenza fino a raggiungere l’India Gate tappa fotografica immancabile. Il pranzo è previsto presso un ristorante locale. Nel pomeriggio visitiamo Birla House, un semplice edificio oggi museo dedicato al Mahatma Gandhi nel luogo del suo martirio. Proseguiamo verso il Gurudwara Bangla Sahib, tempio sikh vibrante di devozione, e concludiamo la serata al monumentale tempio di Akshardham, ammirando i suoi minuziosi bassorilievi sotto la luce del tramonto. Ceniamo in hotel.

Al mattino partiamo in direzione di Jaipur. Grazie all'utilizzo di una nuova autostrada, il percorso attraverso i paesaggi del Rajasthan dura circa cinque ore. All'arrivo, pranziamo in hotel. Nel pomeriggio visitiamo il Tempio di Galtaji, sito culturale situato nei dintorni della città e noto per la presenza di numerose scimmie che abitano l'area. Rientriamo in città per assistere alla cerimonia dell'Aarti presso il Birla Mandir, momento di raccoglimento spirituale. Concludiamo la giornata con un giro panoramico in tuc tuc tra le strade di Jaipur, prima di rientrare in hotel per la cena.

La visita di Jaipur, la “città rosa” nota per l’impiego dell’arenaria locale, prosegue con l’esplorazione dei principali monumenti cittadini. Vediamo il Palazzo dei Venti (Hawa Mahal), il Palazzo di Città (City Palace) e l'Osservatorio Astronomico (Jantar Mantar). Durante la visita al mercato locale, è prevista l’opportunità di sperimentare la tradizione dell’henné. Il pranzo è servito in un ristorante locale. Il pomeriggio è dedicato al relax o allo shopping. Nel tardo pomeriggio, raggiungiamo in jeep il Forte di Amber, sito Unesco arroccato su una collina. La giornata si conclude con la cena presso il ristorante 1135 AD, all’interno del complesso monumentale.

Partiamo in direzione di Agra. Lungo il percorso effettuiamo una sosta presso il villaggio di Abhaneri per visitare il Chand Baori, struttura monumentale definita come uno dei pozzi a gradoni più significativi dell'India, caratterizzata da una complessa architettura sotterranea sviluppata per la raccolta delle acque. Il viaggio prosegue verso Fatehpur Sikri, dove è previsto il pranzo presso un ristorante locale. Nel pomeriggio dedichiamo del tempo all'esplorazione di questa città fantasma, complesso imperiale commissionato da Akbar e successivamente abbandonato. Arriviamo quindi ad Agra. Prima della cena in hotel sarà possibile assistere allo spettacolo facoltativo Mohabbat-e Taj.

Agra, un tempo capitale dell’Impero Moghul, conserva testimonianze architettoniche di rilievo. La giornata inizia con la visita approfondita del Forte Rosso, complesso edificato nel 1565 e successivamente trasformato in residenza imperiale, caratterizzato da padiglioni e giardini con vista sul Taj Mahal. Proseguiamo poi con la visita alla Tomba di Akbar a Sikandra. Pranziamo in ristorante. Nel pomeriggio visitiamo Itmad-Ud-Daulah, mausoleo noto come "piccolo Taj" per le raffinate decorazioni in marmo intarsiato, seguito da una sosta al Mehtab Bagh, giardino situato lungo il fiume Yamuna che offre una prospettiva scenografica sul Taj Mahal. Infine, raggiungiamo il Taj Mahal per la visita di questo monumento straordinario. Ceniamo in hotel.

Iniziamo il nostro viaggio di rientro in direzione di Delhi. All'arrivo nella capitale, è previsto il pranzo presso un ristorante locale, seguito dalla visita al Qutub Minar, la celebre Torre della Vittoria, monumento che testimonia l'avvento dei sovrani Moghul attraverso la celebrazione della sconfitta dell'ultimo re induista. Successivamente, è prevista la disponibilità di una camera in hotel per il riposo prima del volo notturno. La cena è servita in hotel.

Raggiungiamo l’aeroporto di Delhi e ci imbarchiamo sul volo in direzione di Kathmandu. All’arrivo, dopo il pranzo al ristorante, dedichiamo il pomeriggio alla scoperta di Kathmandu, capotale del Nepal. Il percorso si snoda tra i chiostri di Durbar Square, palcoscenico cerimoniale delle antiche incoronazioni reali. Tra le volute di fumo degli incensi e il lavorio degli artigiani, si stagliano il Palazzo Reale e i templi induisti, fiancheggiati da austeri monasteri buddisti. La visita prosegue verso la residenza della Kumari, la Dea bambina, silenziosa custode della spiritualità locale. Infine, il complesso di Swayambhunath ci accoglie al calar del sole, quando le luci dorate dello stupa si accendono sulla valle. La cena è servita in hotel.

Visitiamo il tempio di Changu Narayan, sito protetto dall'UNESCO e consacrato a Vishnu. Il cuore del complesso è il cortile, custode di sculture antiche che testimoniano la maestria artistica di epoche passate. Proseguiamo verso Bhaktapur, punto nodale lungo l'antica via commerciale verso il Tibet. Nell'armoniosa di Durbar Square, retaggio dell'epoca Malla, si intrecciano templi, santuari e fontane. Le vie del centro sono animate da botteghe artigiane, dove vasai, intagliatori e tessitori operano secondo tradizioni secolari. Dopo il pranzo in ristorante, raggiungiamo Nagarkot, avamposto montano a oltre duemila metri di quota. Osserviamo il tramonto dalle terrazze che si affacciano sulla catena dell'Himalaya. Ceniamo in hotel.

Partiamo per Patan, la città della bellezza. Il suo centro storico, capolavoro dell’arte Newari, si rivela nella Durbar Square, dove il rigore geometrico dei templi si fonde con la raffinatezza delle decorazioni in terracotta e legno. Dopo il pranzo in ristorante, raggiungiamo Boudhanath, custode di uno degli stupa buddisti più imponenti al mondo. Intorno al basamento, la comunità tibetana perpetua il rito quotidiano della preghiera. Infine, raggiungiamo Pashupatinath, il complesso indù più venerato del Nepal sulle sponde del fiume Bagmati. Nel momento in cui il sole declina, l’atmosfera si satura di solennità in occasione dell’Aarti, il rito serale dedicato a Shiva che celebra il ciclo della vita. La cena è servita in hotel.

Il nostro viaggio in Nepal giunge al termine. Le esperienze vissute tra le vette dell'Himalaya e la spiritualità millenaria di questa terra si chiudono in un ultimo sguardo alla valle di Kathmandu. In base agli orari dei voli, veniamo accompagnati in aeroporto in tempo utile per la partenza. È il momento di salutare questa terra straordinaria, portando con noi la consapevolezza di un'avventura che ha saputo fondere natura selvaggia e profondità interiore, mentre ci prepariamo al rientro in Italia.