Parco Nazionale di Gauja

Una vacanza nel Parco Nazionale di Gauja inizia da Sigulda, principalmente per i suoi castelli. Il Castello di Turaida, luogo fiabesco con la sua alta torre cilindrica, il Castello Medievale, il Castello di Krimulda, e il Nuovo Castello di Sigulda. Un’altra città da includere è Cēsis, qui troverete un castello legato alla storia della città, la Chiesa russo ortodossa della Trasfigurazione, e la Chiesa di San Giacomo. Da visitare anche il Parco del Museo di Āraiši, situato su un isolotto. Se amate la natura allora non perdete la riserva naturale di Līgatne.

L’inverno in Lettonia ha temperature rigide ecco perché la stagione migliore per un viaggio al Parco Nazionale di Gauja è quella estiva. L’estate è caratterizzata da un clima mite, ideale per concedersi lunghe passeggiate nel parco alla scoperta della flora e della fauna. I mesi autunnali e primaverili sono piuttosto freddi, già a novembre non è raro vedere i primi fiocchi di neve. Per chi ama gli sport invernali e la neve, da novembre a ad aprile, potrà trovare panorami innevati.

La cucina lettone è una cucina ricca e sostanziosa pensata per le temperature rigide. La tradizione basa le sue ricette sulla verdura e sulla carne come la selvaggina e le salsicce. La carne infatti è l’ingrediente principale delle numerose zuppe arricchite con patate, barbabietole e cavoli. Anche i foraggi sono molto presenti e apprezzati e, grazie ai fiumi e al Mar Baltico, di sicuro non manca il pesce fresco: dal salmone all’aringa, dall’anguilla alla sardina, servite sia crude che fritte o affumicate.

Il principale evento che si svolge nel Parco è il Sigulda Opera Festival. si può assistere all’opera nella splendida cornice delle rovine del castello in luglio. Tra maggio e settembre invece il Castello di Cēsis è animato dalla Stagione Medievale. Nella stessa città, in luglio, c’è la Festa di Cēsis che comprende giochi, concerti e mercati. Sempre in luglio si svolge la festa cittadina anche a Valmiera. In luglio e agosto c’è anche il Cēsis Art Festival che include concerti, mostre, proiezioni di film e spettacoli di teatro.

Il fiume Gauja scorre per circa quaranta chilometri di colline di arenaria, da Valmiera a Sigulda. L‘antica valle, composta da un intreccio di colline e rive ricoperte di fitte foreste è divenuta, nel corso del tempo, a partire dal 1973, anno in cui fu istituito il parco, una delle destinazioni turistiche più in voga in Lettonia. Sembra però che i primi visitatori, che erano viaggiatori diretti a Sigulda, ci arrivarono già nel XIX secolo. A testimonianza del loro passaggio lasciarono delle incisioni sui muri della grotta, ancora oggi visibili.